TEC brinda homenaje al cacao como fruto ancestral en su participación en el Grand Gala Parade 2026

El Tecnológico de Costa Rica (TEC), a través de su Centro Académico de Limón, participó hoy en el Grand Gala Parade, actividad central del Festival de la Cultura Negra "Back to Our Roots", bajo la temática "Cacao Ancestral: Raíces Afrocaribeñas que Endulzan la Historia".

La propuesta parte del cacao como algo más que un producto agrícola, un fruto ancestral ligado al desarrollo social, económico y cultural de la población afrodescendiente que, desde finales del siglo XIX, aportó conocimientos agrícolas y tradiciones que reforzaron su producción y comercio en el Caribe costarricense.

Con el tiempo, el cacao, conocido en la región como el "oro moreno del Caribe", trascendió lo económico para volverse parte de la gastronomía y la identidad afrocostarricense.

“Presentamos la temática ‘Cacao Ancestral: Raíces Afrocaribeñas que Endulzan la Historia’, con una lista de canciones, bailes y coreografías alusivas al cacao y a lo que representa como fruto ancestral en la provincia de Limón y para la población afrodescendiente.", explicó Pablo Carvajal, coordinador de la delegación del TEC

El vestuario del TEC tradujo esa temática al detalle.

"El traje de las mujeres tiene una falda con un cacao impreso, y el de los hombres incluye mangas características de la época, también con motivos de cacao", detalló Carvajal.

Como accesorio, las mujeres portaron abanicos con motivos igualmente alusivos al cacao, mientras que los hombres llevaron un irukere, pieza que añade una capa histórica a la temática. "Tradicionalmente se elabora con crin de caballo; nosotros, como no apoyamos la utilización de productos animales, lo hicimos con kanekalon, en dos tonos, con mango de madera. El irukere se usaba en ceremonias y bodas, con un misticismo relacionado con el cacao, y por eso decidimos incluirlo", explicó Carvajal.

La actividad se llevó a cabo el 31 de agosto, en Puerto Limón, con un recorrido tradicional que partió a las 11:30 a. m., desde el Parquecito Asís Esna. El TEC desfiló con 31 personas estudiantes y ocho personas funcionarias.

La preparación de la delegación estudiantil arrancó a inicios de agosto, cuando inició el semestre.

“La primera semana empezamos a aportar un poco para las coreografías, después empezamos a ensayar todos juntos. Los ensayos fueron superbonitos, son muy amenos, el ambiente es muy bonito. No solamente es venir a ensayar las coreos, sino compartir entre los estudiantes y demás", explicó Sharlyn Oporta, estudiante de Ingeniería en Producción Industrial, participante en el desfile.

Para Oporta, la presencia del TEC en el festival tiene un valor que va más allá de lo académico: "Siento que es para darle una visión de que no solamente somos una universidad y un campo de estudio, sino que también podemos ser parte para celebrar esta cultura en donde nos ubicamos, que es en Limón. Es bueno que las personas vean que puede haber un acto cultural como este en una universidad".

La participación de este año fue la octava del TEC en el Grand Gala Parade, que llegó a su vigésima octava edición, y se enmarca en una apuesta institucional creciente por este tipo de actividades, según indicó Luis Diego Noguera Mena, director del Centro Académico de Limón.

"Estamos muy contentos de ser parte de esta celebración del aporte que ha hecho la cultura afrodescendiente al país", señaló Noguera.