¿Por qué abarcar este asunto?
La FAO y el Banco Mundial estiman que:
- Un tercio de los alimentos producidos en el mundo se pierden a lo largo de la agrocadena o se desperdician a nivel de consumidor.
- El 6% de las pérdidas mundiales de alimentos se dan en América Latina y el Caribe.
- Cada año la región pierde o desperdicia alrededor del 15% de sus alimentos disponibles.
Lo anterior genera impacto en:
- La economía, por los ingresos que se dejan de percibir y costos asociados al manejo de la pérdida.
- La sociedad, por la falta de alimentos suficientes y saludables que se requieren.
- El ambiente, por la disposición de estos alimentos que no llegan a ser consumidos y deben ser tratados.
En la XXXIII Conferencia Regional de FAO para América Latina y el Caribe se aprobó tres Iniciativas regionales, en ellas se resalta la importancia de establecer alianzas para apoyar a los países a enfrentar los principales desafíos relacionados con la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y el alcance de sistemas alimentarios más eficientes e inclusivos, en donde la reducción de las pérdidas y desperdicios de alimentos (PDA) es una temática transversal. A partir del 2015, los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) definieron la meta 12.3 para disminuir a la mitad el desperdicio de alimentos y reducir las pérdidas de alimentos, lo cual se ha alineado a nivel regional con el Plan de Seguridad Alimentaria, Nutrición y Erradicación del Hambre de la Celac, lo que ha llevado a Costa Rica a unirse a este reto.
Acciones en Costa Rica
A partir de noviembre 2014 se creó en el país la Red Costarricense para la Disminución de Pérdidas y Desperdicio de Alimentos. Actualmente se integra con miembros del sector público, privado, académico y de iniciativa ciudadana.
El TEC actúa como coordinador de esta Red y la representación de FAO en Costa Rica, como Secretaría Técnica.
A la fecha se han realizado estudios de caso para conocer la situación en algunas agrocadenas, así como actividades de sensibilización a distintos sectores, capacitación, detección de posibles estrategias de disminución y prevención de pérdidas alimenticias, comunicación en medios y en las organizaciones relacionadas; así como la confección de la Guía para medición del desperdicio de alimentos en cocinas comerciales e institucionales.
La Red está integrada por: TEC, FAO, Unilever, Sepsa, Proyecto Plato Lleno-Alimentalistas, Equipos Nieto, CACIA, REDIES, Pima-CENADA, Asamblea Legislativa, Red NaPH, ICT, Colegio de Ingenieros Agrónomos, INA, UCR, UTN, UNA, UNED, UCI, CACORE, MINAE-DIGECA, movimiento Slow Food Costa Rica, CNP, Fucoga, ILSI Mesoamérica, Banco de Alimentos de Costa Rica, Programa Estado de la Nación, Zero Waste Costa Rica, ANCH, entre otras. Además, la acción de la Red guarda estrecha relación con políticas públicas como la Política Nacional de Producción y Consumo Sostenible, el Plan Nacional de Compostaje y diversas iniciativas municipales.
Esta Red, además de actuar en el contexto nacional, usualmente es referenciada y apoya a otras iniciativas en la Región, al contar con representación del país en la Red Latinoamericana y del Caribe de Expertos en Disminución de Pérdida y Desperdicio de Alimentos, y ser socio de la iniciativa global SAVE FOOD ®.
Por parte del TEC, además de la Escuela de Agronegocios, también se involucran escuelas y programas académicos de Electromecánica, Biología, Diseño Industrial, Gestión del Turismo Sostenible, Maestría de Gestión de Recursos Naturales y Tecnologías de Producción; e iniciativas estudiantiles.
Asimismo, se aportan acciones de investigación y extensión, en coordinación con la vicerrectoría correspondiente, mediante proyectos activos y cooperación internacional.
Algunas publicaciones científicas generadas en el país son:
-Food Loss and Waste Actions: Experiences of the Costa Rican Food Loss and Waste Reduction Network https://doi.org/10.3390/foods10102358
-Evaluating production systems, post-harvest challenges and losses of common bean farming in Brunca Region https://doi.org/10.1007/s44187-025-00789-6
- Pérdida y desperdicio de alimentos en servicios de alimentación de instituciones educativas de Costa Rica http://dx.doi.org/10.18845/tm.v34i2.4854
-Gestión del desperdicio de alimentos en el sector minorista de alimentos de Costa Rica http://dx.doi.org/10.15359/ru.39-1.16
-Food waste-to-energy in developing countries: A case study on anaerobic digestion in a Costa Rican urban area https://doi.org/10.1016/j.teengi.2025.100017
- Evaluación de pérdida de alimentos en una micro, pequeña y mediana empresa agroindustrial http://dx.doi.org/10.18845/tm.v34i3.5122
-Which factors determine food waste-related behavior? Perspectives from households for local policymaking in developing countries https://doi.org/10.1080/23311932.2024.2341551
- Decision-Making Process in the Circular Economy: A Case Study on University Food Waste-to-Energy Actions in Latin America https://doi.org/10.3390/en13092291