A lo largo de poco más de un siglo, los especialistas han señalado 195 momentos de pánico bursátil y 84 depresiones financieras globales. ¿Qué ha pasado? ¿Cómo surgen? ¿Qué lecciones podemos aprender de ellas?
Dice Carlos Marichal, autor de Nueva Historia de las Grandes Crisis Financieras, que esa disciplina, la Historia, soslayada por los economistas de buena parte del siglo XX, se ha convertido en actriz central del presente, principalmente por una función superior: “Ha contribuido a evitar el derrumbe total de los mercados financieros globales”.
Reconocer su papel permite, incluso, hacer distinciones precisas y más minuciosas entre las crisis menores, quizá cotidianas, en las distintas regiones del mundo, y las grandes crisis financieras mundiales, que tienen impacto global y arrasan con buena parte de las estructuras económicas que encuentran a su paso.
“La Historia sabe que algunas crisis financieras son perjudiciales, pero no necesariamente provocan un colapso económico. En cambio, las crisis mayores son terremotos financieros que requieren su propia escala de Richter para medirse; puede sugerirse que se colocan en el más alto nivel de peligrosidad y tienen un enorme potencial destructivo”, dice Marichal.
Con la Historia como guía, es posible determinar qué momentos en la época reciente han repercutido en un “efecto dominó” financiero y han provocado cambios trascendentales en las instituciones que rigen la economía del mundo.
Robert Barro y José Urzúa, autores de un estudio demoledor sobre el tema, Stock Market Crashes and Depressions, identifican, a lo largo de poco más de un siglo, 195 momentos de pánico bursátil y 84 depresiones financieras globales. De estas, las que pueden considerarse principales crisis económicas mundiales, en orden de importancia, son las que sucedieron después de la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Gran Depresión y crisis de finales de los años 20, las crisis latinoamericanas de los 80 y 90, las crisis asiáticas de finales de los 90 y los distintos efectos de la primera década del nuevo siglo:
