Uno de los grandes desafíos en este contexto fue la inclusión de las TIC en las escuelas y centros educativos de América Latina. Lo que se tenía claro es que una pizarra digital o el uso de una tablet no iban a mejorar la calidad educativa por sí misma, sino cómo se aplicaba la tecnología en el aula.

El especialista Antonio Kanashiro afirma que hace 20 años, la prioridad en la Región era cerrar la brecha del acceso a la tecnología. Esto en algunos países aún sigue siendo la prioridad, pues el desarrollo se medía en base a la generación de condiciones básicas como cantidad de equipos distribuidos, horas de acceso a la sala de cómputo, hora de capacitación docente en tecnología, entre otros.

“Hoy en día con el nivel de penetración de la tecnología en la sociedad en general, además del abaratamiento de los dispositivos digitales cada vez con mayores capacidades de conectividad y computación, el enfoque en el campo educativo va pasando más en las estrategias para generar entornos de aprendizaje mediados por las tecnologías que permitan la innovación educativa  y por ende, en la mejora de los aprendizajes como impacto”, afirma el especialista.

Eso implicó la capacitación de miles de maestros en el uso de herramientas digitales y la réplica hacia sus alumnos. La innovación educativa y la alfabetización digital sigue siendo un reto pendiente en la Región.

El aporte del sector privado en este campo ha sido y sigue siendo fundamental. De hecho, hay algunas empresas que otorgan reconocimientos anuales a maestros que han demostrado la implementación efectiva y exitosa de alguna estrategia o proyecto de innovación digital en el aula.

Según el último Índice Global de Competitividad 2019-2020, América Latina presenta un índice de 50.9 respecto a la adopción de las TIC, lo que significa que aún se encuentra por debajo de los principales referentes mundiales. (Ver recuadro adjunto)

Además, conviene cambiar el ángulo desde el cual se impulsa la educación, para poner el foco en el talento humano, en el desarrollo de habilidades blandas, vinculadas con el uso de las herramientas digitales.

De ahí que los especialistas señalan la importancia de promover la integración de la tecnología, en habilidades de desarrollo para la generación de nuevas oportunidades.

No obstante, lo anterior se logra, según el informe citado anteriormente, invirtiendo en las personas, en ese conocimiento que mejore la productividad y permita amasar todo un ecosistema de innovación para transformar esas habilidades; esa acumulación de saber en nuevas ideas, en la Cuarta Revolución Industrial.

Y eso, solo se construye, invirtiendo en ese capital humano. Porque si miramos de manera reflexiva, la Región está muy lejos de todos aquellos países que han impactado positivamente en la inclusión de las tecnologías de la información y comunicación.  Las naciones que nos aventajan provienen del viejo continente o de Asia, por citar algunos ejemplos como Dinamarca o Corea del Sur.

En este camino importa mucho la capacitación de los jóvenes, empoderarlos para que sean capaces de generar proyectos atractivos con el uso de herramientas novedosas, por ejemplo los avances de la inteligencia artificial como la robótica, la biotecnología, la ingeniería genética, la neurotecnología, entre otros.

Si realmente queremos pasar de la sociedad industrial y entrar de lleno a una economía del conocimiento, debemos ser capaces no solo de cerrar las brechas digitales en la educación sino también, generar procesos de reconversión tecnológica en los sistemas productivos.

Se debe generar conocimiento vinculado a la creatividad e innovación en los procesos de bienes y servicios, basados en las fortalezas naturales y culturales de cada ciudad.

En ese sentido, siempre la innovación debe estar enlazada con la investigación y así generar mayor conocimiento aplicado al mundo tecnológico y digital.

Estimular el conocimiento y el aprendizaje es fundamental para las futuras generaciones. No es lo mismo todo el desarrollo y apoyo que ha tenido Dayana desde edades tempranas y su inserción a las nuevas tecnologías, que lo que vive a diario Josling, con poco acceso a este desarrollo, pues vive en una vulnerabilidad social que afecta con una serie de carencias y limitantes su posible vinculación a ese nuevo mundo, que para ella se basa en cuidar a su abuelita y poder subsistir.

“En este momento, como educadora, el uso de las tecnologías de manera remota no se ha dado, en mi caso personal, como quisiera o deseara, pues la gran mayoría de niños solo tiene acceso a internet mediante un celular, vía prepago y no les alcanza para mucho. A lo sumo para ver videos cortos. También ha incidido que algunos padres de familia se quedaran sin trabajo, a otros les redujeran la jornada laboral, también están a los que les han echado el desahucio por impago de alquiler ...entre otras aristas negativas que surgen en el día a día” apunta Liliana Miranda, quien funge como maestra de primaria en la Escuela de los Ángeles de Ipís de Goicoechea.

A lo anterior se le debe sumar, que a algunos estudiantes los cuidan en guarderías y ahí no les colaboran con los trabajos escolares.

El tema de la pandemia, si bien ha reflejado la importancia de las tecnologías de la información y la comunicación en estos tiempos, también ha puesto diversos escenarios en una “economía de guerra” donde el acceso y las oportunidades no son iguales para todos en diversas partes del mundo. Y Costa Rica, es fiel reflejo de ello.

El experto en TIC, Antonio Kanashiro, sostiene que la presencia del coronavirus, que obligó a paralizar al mundo entero, sometiéndolo a varias semanas de cuarentena, puso a la tecnología digital como un elemento prioritario para la sostenibilidad del servicio educativo.

Si bien las TIC han democratizado el acceso a la información, el reto ahora es transformar esa información en conocimiento. “Democratizar el acceso a los libros no implica democratizar nada, sino se ha democratizado la comprensión lectora”, advierte.

“Uno de los roles críticos de la educación como medio para vincular el desarrollo tecnológico con el desarrollo económico y social, es pasar de la sociedad de la información, a la sociedad del conocimiento donde ese capital humano sea la materia prima en activos de conocimiento”, argumenta.

El especialista añade que aún falta consolidar un sistema educativo (formal y no formal) que forme a lo largo de toda la vida, las habilidades del pensamiento que se requieren para que las personas más allá del consumo y producción de información, puedan realmente ser creadoras y gestoras de conocimiento, aprovechando las capacidades en volumen y velocidad de información de las tecnologías, que hoy son cada vez más asequibles.

Por lo tanto, se debe democratizar el acceso a las oportunidades de desarrollo de competencias digitales para todos los ciudadanos (alfabetización digital), de lo contrario, el uso de tecnología podría ser un medio más para la dependencia económica,  es decir, que el uso de tecnología más no la creación de la misma, termine acrecentando la brecha respecto a la participación en la economía mundial con los países del primer mundo.

“El conocimiento se convierte en un activo crítico para una persona, una comunidad o un país, para tener recursos que le permitan competir dentro de la nueva economía digital”, puntualiza el especialista.