A los 18 años Estephanía Salazar dejó la calidez de San Ignacio de Acosta para instalarse en Cartago. La motivación: el sueño de convertirse en Ingeniera Forestal.

Con sus metas claras, el cariño de su familia y el apoyo de una beca del Tecnológico de Costa Rica, Estephania consiguió el objetivo pronto e incluso siguió más allá. 

Hoy, con 25 años de edad, ella es una de las primeras tres personas que portan el título de la Maestría en Ciencias Forestales, uno de los nuevos programas de posgrado del TEC y que el pasado 10 de marzo graduó a sus primeros pupilos.

“La experiencia fue muy grande, porque uno cuando está terminando la licenciatura sale un poco joven, entonces no hay tanta seguridad para ingresar al mercado laboral.

“Ahora, con esta maestría, uno tiene más seguridad en sí mismo. También lo prepara, no solo lo especializa, sino que le da capacidad de enfrentarse a distintos proyectos en el área de las ciencias forestales, o en mi caso, que es la parte agrícola”, cuenta Salazar.

Ella estudió la maestría también con la ayuda de una beca del Tecnológico.

Ahora se prepara para ingresar al mercado laboral y mostrar lo que una máster en Ciencias Forestales puede aportar:

“Una herramienta para las empresas que buscan desarrollar servicios nuevos o un producto que quizá no saben cómo elaborarlo o que lo han visto en otros países y no saben cómo incluirlo en Costa Rica. Nuestro papel va a ser de investigar y decir que sí se puede”, argumenta Estephanía.

Vea: TEC entregó 519 títulos, desde bachillerato hasta doctorado

Sin embargo, no se desespera por encontrar trabajo. La maestría, dice, la preparó para iniciar su propia aventura: 

“Uno tiene muchas metas y sueños, la maestría da la facilidad de la parte de emprendimiento; usted ya tiene la capacidad y la seguridad de desarrollarse por su cuenta”, comenta la graduada del TEC. 

Optimizar la producción de electricidad con biomasa.

Para graduarse, Salazar estudió tres especies de pasto para determinar cuál es la más adecuada para la producción de electricidad con biomasa. La tesis se tituló:

“Evaluación del potencial energético para las especies de pasto de Arundo donax, Pennisetum purpureum y Pennisetum purpureum x Pennisetum glaucum para tres diferentes cosechas, localizadas en una plantación agroenergética en condiciones de clima Tropical Húmedo de Costa Rica”.

“La alta demanda mundial de combustibles fósiles ha dado lugar a problemas de seguridad energética y aumento de emisiones de gases de efecto invernadero, los cuales han provocado el calentamiento global, degradación del ecosistema, contaminación y cambio climático global. Esto ha provocado una estimulación en la investigación para evaluar las fuentes de energía alternativa, que sea sostenible, más limpia y ambientalmente neutral (...).

“Es por esto que el presente proyecto tiene como objetivo evaluar la producción en biomasa, el contenido de humedad, las propiedades energéticas y químicas del primer, segundo y tercer ciclo de corta para tres especies de pastos (...)”, detalla la investigación de Salazar.

Además de la tesis, Estephanía publicó un artículo en una revista científica indexada, como requisito para obtener su título.

Su artículo, titulado “Biomass and Bioenergy Production of Arundo donax L., Pennisetum purpureum Schum. and Pennisetum purpureum Schumack. × Pennisetum glaucum L. in Short Rotation Cropping System in Costa Rica”, fue publicado en 2015 en la revista Journal of Biobased Materials and Bioenergy.

“Quiero seguir investigando, me interesa encontrar un lugar donde me pueda desenvolver y poner en práctica todos los conocimientos adquiridos y seguir creciendo como profesional”, concluye Salazar.