Los medicamentos biotecnologícos se elaboran usando diferentes tipos de células como las de los microorganismos, las células vegetas, las células animales o las células de los seres humanos. Su proceso de elaboración es muy complejo, e incluso, el organismo podría presentar algún rechazo. El Tecnológico de Costa Rica ha iniciado una etapa de investigación sobre biofármacos, para establecer modelos y utilizarlos en el estudio de algunas enfermedades.
En un medicamento tradicional, como por ejemplo la aspirina, la estructura química del compuesto se conoce y es bastante definida, mientras que en el caso de un biofármaco, su estructura podría ser muy compleja, lo que se dificulta en gran medida la investigación y desarrollo.
En el Centro de Investigación en Biotecnología (CIB) del TEC se utilizan compuestos de la biodiversidad costarricense probados in vitro para tratar diferentes tipos de cáncer, aunque aún no se ha tratado ningún paciente. Con ello se pretende conocer qué efecto tienen estos compuestos en las células tumorales. Por ejemplo, se ha estudiado el jugo de mora y se determinó, in vitro, que este tiene un efecto citoprotector contra el cáncer de piel.
La ventaja de los biofármacos consiste en que con ellos se pueden tratar enfermedades como la diabetes, la hemofilia, la hepatitis o el cáncer de una manera más precisa. Por ejemplo, anteriormente la insulina provenía de bovinos o cerdos, pero hoy día proviene de seres humanos, por lo que estos medicamentos abren la posibilidad de contar con un nuevo arsenal para poder atacar dichas enfermedades.
Fuentes del Artículo
- Dr. Miguel Rojas. Escuela de Biología. Tecnológico de Costa Rica.
- Rojas Chaves, Miguel. Medicamentes biotecnológicos: esperanza para enfermedades no tratadas. InvestigaTec. Año 7, número 19, enero 2014.