Sin embargo, en Costa Rica y a nivel latinoamericano persisten varias trabas para que la transferencia del conocimiento creado en las universidades se transfiera de manera efectiva a la sociedad.

Entre ellas, destaca Rivas, está la falta de financiamiento para que las personas personas generadoras de conocimientos y tecnologías tengan tiempo asignado para poner a punto los resultados y realizar la transferencia una vez concluidos sus desarrollos.

También, afirma Bonilla, hay dificultades de parte del sector productivo, pues muchas veces no existe la capacidad o el interés de la empresa privada de invertir en el proceso de adaptar la innovación en sus procesos.

“En América Latina estamos muy incipientes, no hay un nivel de madurez, del lado de la universidad o el acercamiento que tiene con el sector comercial, y por otro lado las empresas siguen siendo muy artesanales, por ejemplo en Costa Rica más del 90% son Pymes. Entonces, estamos hablando de que las Pymes tienen una volatilidad mayor, ciclos de vida más cortos, trabajan de forma muy rudimentaria.

“Todo eso dificulta temas de transferencia de tecnología entre la universidad y la empresa. Se necesitan niveles de madurez similares. Que las universidades sepan responder a las necesidades y que las industrias comprendan que los procesos de investigación y de extensión no son rápidos, que hay posibilidad de fallo y que se tienen que invertir recursos”, enfatizó Bonilla.

Asimismo, falta mejorar los mecanismos de vinculación, tanto para que el sector productivo conozca de manera más efectiva lo que se hace en las universidades, como para que se puedan discernir de manera más puntual las necesidades de las empresas.

“El Estado podría aportar en materia de política pública y tener parámetros más claros de acercamiento, además del financiamiento, que es vital. Se pueden destinar más fondos a incentivar proyectos de adaptación tecnológica o abrir incentivos fiscales para las empresas que trabajen con universidades”, apuntó Bonilla. 

Para mejorar en esta área, el Tecnológico es partícipe del Proyecto Tetris [4] (en inglés Technology Transfer Innovation Schemes in Latin America), que es financiado por la Unión Europea dentro del marco del Programa Erasmus + y busca generar o fortalecer las capacidades de las oficinas de transferencia de conocimiento en Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador y Bolivia.

La Universidad de Évora, de Portugal, coordina el proyecto, mientras que la Universidad del País Vasco, de España; la Universidad de Lyon, de Francia, y el INI-Novation GmbH, de Alemania, completan la lista de socios europeos.

En Latinoamérica participan dos universidades socias por país [5], siendo el TEC acompañado por la Universidad de Costa Rica (UCR) [6].   

“Para el TEC estos proyectos son importantes porque nos permiten analizar cómo estamos con respecto a otras instituciones. El TEC tiene sus fortalezas, hemos observado que estamos más avanzados que algunas instituciones, pero nos falta bastante por mejorar.

“También nos permite conocer las tácticas de otras instituciones y no replicarlas tal cual, pero sí adaptarlas a nuestra realidad y de acuerdo a nuestros recursos”, señaló Rivas.

Mientras que Bonilla destacó que la participación en el Proyecto Tetris también les ha permitido conocer que hay necesidades muy similares entre los distintos países de América Latina para avanzar en materia de transferencia tecnológica, como trabas legislativas, falta de mejores prácticas universitarias y parques empresariales poco preparados para la transformación.  

Si bien el Tecnológico participa como receptor, también ha tenido la oportunidad de colaborar compartiendo conocimiento y experiencias a las demás universidades socias.

Entre estos aportes, en 2023 Bonilla realizó una serie de talleres virtuales y presenciales con académicos de Ecuador, en los que compartió la forma de trabajar del TEC en temas como:

• Asesoría a personas investigadoras.
• Contratos de material biológico.
• Manejo de marcas institucionales.
• Generación y gestión de patentes de invención.
• Contratos de licenciamientos entre universidades y empresas privadas.
• Investigación de cómo se ejecutan estos mecanismos en distintos países.
• Puntos de mejoría que se han identificado en los procesos institucionales.
• Uso de la herramienta de vigilancia tecnológica

Asimismo, se asesoró a la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno, de Bolivia, en el proceso de su primer contrato de licenciamiento que además sirvió para exportar el activo universitario a Alemania.

El Proyecto Tetris finaliza en junio 2024 y entre los socios se está promoviendo la constitución de la “Red Tetris”, cuyos objetivos específicos son: 

1. Reforzar la capacidad de transferencia de tecnología de los miembros de la red.
2. Fomentar la cooperación entre los miembros de la red.

Esto permitirá continuar y fortalecer el trabajo conjunto y colaborativo de las universidades partícipes.