Durante el periodo que estuvieron en New Haven, en el estado de Connecticut y una vez finalizado el curso, por las tardes, los estudiantes visitaron y se ofrecieron como voluntarios en organizaciones locales sin fines de lucro, como el Hall Neighborhood House y el Nourish Bridgeport.

"Es importante que los estudiantes se ofrezcan como voluntarios", dijo Arlete Pérez Páez, subdirectora de la Oficina de Participación Comunitaria. "Estamos rompiendo el estereotipo de que todos los estadounidenses son ricos. Pueden ver que las personas en Estados Unidos también necesitan ayuda” agregó.

La asociación de SHU con TEC ha existido durante una década. Durante estos 10 años, los estudiantes de SHU han visitado Costa Rica para experiencias de inmersión, al igual que estudiantes costarricenses visitan usualmente cada dos años SHU.

En marzo de este 2023, los estudiantes de SHU visitaron el país y el Centro Académico Limón para trabajos en la conservación de la selva tropical, la rehabilitación de mariposas y ranas, así como actividades de enriquecimiento juvenil en las escuelas de esta provincia.

Annie Wendel, directora de la Oficina de Participación Comunitaria, destacó que el convenio enseña a todos los estudiantes involucrados lo que significa ser ciudadanos globales y voluntarios globales. “Los estudiantes costarricenses y estadounidenses también se conocen y descubren que tienen más en común de lo que podrían pensar”, dijo Wendel.

“La estamos pasando muy bien, ha sido como un sueño venir aquí”, aseveró el estudiante del TEC, Luis Gamboa.

Los estudiantes añadieron que disfrutaron de sus estudios, su tiempo en las organizaciones locales sin fines de lucro y las numerosas excursiones que realizaron por toda la región. Durante el tiempo libre, el grupo visitó Boston, la ciudad de Nueva York, museos en New Haven y otros lugares destacados.

"Todos somos estudiantes de ingeniería. Ha sido increíble aprender sobre esto. Este no es el enfoque de mi carrera, pero podré aplicar lo que he aprendido" indicó  Kevin Alanis, estudiante del TEC.

Otros estudiantes hicieron eco de la declaración de Alanis y afirmaron que disfrutaron la oportunidad de ser creativos: “Este es otro conjunto de habilidades para mí”, destacó el estudiante Carlos Cerdas.

"Los participantes crearon muchos proyectos durante sus tres semanas que estuvieron conmigo (…) El último día, fuimos a nuestro estudio, recientemente renovado, donde trabajaron en sus habilidades de cámara y dirección. Mostraron los sitios web que desarrollaron durante el tiempo de clase y detallaron sus proyectos frente a una pequeña audiencia en el estudio, mientras que los estudiantes dentro de la sala de control grababan las presentaciones de podcasts, carteles y videos” destacó Golda.

Golda, indicó además, que los estudiantes costarricenses también mejoraron sus habilidades en el idioma inglés durante su estadía. "Tuvimos varias conversaciones excelentes sobre la ética de los medios y cómo la tecnología debe ser controlada por productores conscientes", concluyó.

Redacción original en inglés: NewsRoom Sacred Heart University. [18]