El trabajo de campo ha tratado, en primera instancia, de visitar y evaluar las viviendas sociales en el territorio indígena de Cabagra; así como platicar con las familias y conocer sus puntos de vista respecto a los tres tipos de construcción que se han encontrado: 

• Cemento (prefabricadas).
• Madera.
• Zócalo (bases de concreto y la parte superior de madera).

“Hemos hecho un recorrido por distintas comunidades del territorio indígena haciendo evaluación de habitabilidad y del estado de los materiales de la vivienda. Nos hemos encontrado viviendas tipo baldosa, tipo zócalo y de madera. En términos generales, hemos encontrado las viviendas en una condición aceptable, algunas de más de 20 años, y que están en un estado aceptable”, explicó Camacho.

Según los especialistas, hay distintos puntos de vista, pues mientras algunos prefieren las viviendas de cemento, otros favorecen las de madera o la construcción mixta. Lo que sí es muy repetitivo es el deseo de que se mantengan elementos propios de su cultura, como que el baño no esté dentro de la casa o que tengan espacio para el fogón para cocinar.

“El principal resultado que deberíamos lograr es un balance entre las viviendas modernas y las viviendas antiguas. Elementos de las viviendas antiguas que favorezcan la continuidad de la cultura de la etnia bribri. Uno de los principales elementos es quizá el fogón, la cocina“, comentó Guiselle Mora Sierra, antropóloga de la Universidad Nacional.

Además, con el apoyo de estudiantes de las universidades públicas, se están realizando talleres con los habitantes del territorio indígena, en los que se les pregunta cuáles serían los elementos deseables para una vivienda.

“La comunidad ha recibido el proyecto muy bien, en realidad hemos tenido una acogida muy grande por parte de todas las personas con las que hemos conversado, con las que hemos hecho el ejercicio de ponerlos a diseñar cómo quisieran ellos que fueran sus casas. 

“En general, la comunidad de Cabagra es muy receptiva, con mucho potencial, con muchas ganas de trabajar y con muchas ganas de hacer valer sus cultura, de revalorizar su cultura y de reconocerse como población bribri que quiere superarse pero sin dejar de ser bribris”, narró Mora.

El proyecto ha trascendido los objetivos iniciales, ya que se ha avanzado en el desarrollo de capacidades en la cadena de valor de la madera, al tiempo que el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) [9] se sumó para crear e impartir un curso de formación de carpinteros en el territorio indígena de Cabagra.

Según explicó Camacho, en el tema de la madera se trabaja con proveedores locales para mejorar el tratamiento de la misma, procurando una mayor calidad que alargue el tiempo de vida de las casas. 

Tal es el caso de Elmer Sánchez Mata, quien tiene un aserradero en Pérez Zeledón y ha trabajado con docentes y estudiantes del TEC para mejorar el proceso de curación de la madera. 

“Es muy importante darle un buen aprovechamiento a la madera nacional, incentivar a los productores. Es triste ver que la madera de Costa Rica, que es buena madera, se desperdicie en tarimas, cuando podría ser usada para construir viviendas y muebles. También porque se está importando madera que no tiene la misma calidad que la nuestra“, comentó Sánchez.

El curso de carpinteros impartido por especialistas del INA inició en octubre y sirvió para formar mano de obra en el territorio indígena, la cual podría ser contratada en caso de que se sigan desarrollando viviendas de bienestar social de madera y también podría ofrecer sus capacidades a los habitantes de la zona.

“El INA se ha sumado al Tecnológico y a otras instituciones para aportar en este proyecto de construcción de viviendas indígenas. El INA aporta su experiencia en formación y capacitación, y hemos diseñado un curso a la medida para lo que requiere tanto el proyecto como la comunidad”, destacó ​​Jimmy Sanabria Coto, del Núcleo de Tecnología de Materiales del INA.