Dos estudiantes del Tecnológico de Costa Rica (TEC) [2] fueron elegidos, de entre jóvenes de todo el mundo, para ser parte de los 25 becados en el programa Líderes Espaciales Emergentes [3], de la Federación Internacional de Astronáutica [4] (IAF, en inglés).
Se trata de Fiorella Arias Bonilla, de Ingeniería en Biotecnología [5], y Carlos Rodríguez Delgado, quien estudia Ingeniería en Mantenimiento Industrial [6] en el TEC y Física [7] en la Universidad de Costa Rica (UCR).
“Desde que entré a la universidad me he querido dedicar a trabajar en el espacio. Al principio se veía como algo difícil, casi imposible. Pero hoy es una realidad cada vez más cercana. Mi carrera y mis mentores en el TEC me han abierto muchísimas puertas que han sido sumamente importantes para poder recibir este premio”, comentó Rodríguez.
“Es definitivamente un reconocimiento que le debo a muchas personas que me han ayudado y apoyado, y que creo que impactará de forma muy positiva mi carrera profesional. Especialmente porque es un reconocimiento de talla mundial”, Carlos Rodríguez, estudiante de Ing. en Mantenimiento Industrial.
Para Arias es un reconocimiento a su iniciativa de incursionar desde la biotecnología en temas espaciales: “Biotec es una carrera con muchísimas salidas laborales y posibles focos de investigación, a mi siempre me ha gustado el espacio y en cuanto investigué las necesidades de los programas espaciales en diversas ramas de la biología, me di cuenta que era mi oportunidad de combinar ambas cosas”, acotó Arias.
“Mi sueño es ser astronauta y este tipo de espacios me hacen sentir más cerca de poder lograrlo en un futuro”, Fiorella Arias, estudiante de Ing. en Biotecnología.
Además del prestigio de ser reconocidos como Líderes Espaciales Emergentes, la beca llevará a estos jóvenes a participar en el Congreso Internacional de Astronáutica [8] (IAC, en inglés), del 25 al 29 de octubre, en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, con los tiquetes de avión y los gastos pagos por la IAF.
En el Congreso, los costarricenses compartirán con personas expertas de alto nivel mundial, ya que la IAF es la organización más influyente aeroespacial a nivel internacional, que agrupa a 407 miembros de 71 países, entre ellos el TEC.
Desde 2009, el programa de Líderes Espaciales Emergentes –antes llamado Programa de Becas para Jóvenes (Youth Grant Programme)– promueve el desarrollo del talento humano con reconocimientos anuales a estudiantes y jóvenes científicos.
Con Arias y Rodríguez, son seis los ticos que han sido seleccionados para participar en este espacio. En 2012 fue seleccionada Magaly Sandoval, estudiante del TEC; en 2016 Jonathan Kolveck, de la George Washington University; en 2017 Marco Gómez, Georgia Institute of Technology y Proyecto Irazú; y en 2018 Esteban Martínez, TEC y Proyecto Irazú.
Destaca el hecho de que los últimos tres costarricenses seleccionados por la IAF como Líderes Espaciales Emergentes, lo hicieron estudiando y desarrollando proyectos de investigación en Costa Rica.