El incursionar en el área de Investigación y Desarrollo tiene un gran estímulo económico, ya que los datos reflejan que en las cadenas globales de valor es en los segmentos de I+D y de venta final en los que más riqueza se genera.

Es lo que los especialistas llaman la curva sonriente del valor agregado en las cadenas de producción mundiales de la actualidad. En el segmento de I+D es en la que se crea más innovación y patentes, por lo que el valor agregado es alto. En los sectores medios, en los que se da la manufactura y se proveen las partes de los productos finales, los márgenes de ganancia son menores.

“Es muy importante que el país se siga insertando en diversos ámbitos del quehacer de I+D, para impulsar el desarrollo de capacidades”, comenta el Dr. Jorge Cubero, coordinador de la Maestría en Ingeniería en Dispositivos Médicos [6] del Tecnológico de Costa Rica (TEC) [7].

A medida que ingenieros costarricenses han ido adquiriendo conocimiento y habilidades en la industria de los dispositivos médicos, las empresas trasnacionales han visto en los nacionales aflorar las capacidades para asumir mayores responsabilidades y participar más activamente en el mantenimiento de las operaciones o desarrollo de nuevos productos.  

“El conocimiento en la manufactura de los dispositivos, por supuesto, ha preparado a los recursos con conocimiento básico en los procesos y productos, mostrando excelentes resultados e incrementando la confianza de las casas matrices en abrir centros de I+D. Adicionalmente, existe un beneficio económico al contar con una mano de obra de menor costo”, explica Nanne.

Tal como apunta Nanne, la intención de Costa Rica es posicionarse a nivel internacional como un centro de servicios de Investigación y Desarrollo de alto nivel, con capacidades similares a la de los países desarrollados pero con un costo relativamente más bajo.

Para impulsar la inversión en centros de I+D en el país, lo principal es que exista personal capacitado. Esto motivó a la creación de la Maestría de Ingeniería en Dispositivos Médicos del TEC, que es única en Latinoamérica.

Este posgrado, abierto a distintos tipos de profesionales relacionados al desarrollo de dispositivos médicos (desde ingenieros y científicos, hasta médicos o terapeutas), tiene el claro objetivo de capacitar recurso humano que permita mejorar la capacidad instalada de Costa Rica en el desarrollo de innovación científica y tecnológica.

“La Maestría en Ingeniería en Dispositivos Médicos es relevante en dos aspectos muy importantes: la innovación en el diseño y manufactura de dispositivos médicos, así como el mejoramiento de la calidad en las líneas de producción, desde la perspectiva de la gestión de los materiales y procesos. Para esto, hacemos que los estudiantes de modalidad profesional y académica compartan en la mayoría de los cursos del plan de estudios“, argumenta Cubero.

El plan de estudios de este programa se afina constantemente, con retroalimentación del sector privado y Cinde.

Además, varios de los cursos se realizan en coordinación con empresas privadas, que facilitan el acceso a sus instalaciones para que los estudiantes puedan conocer de primera mano el trabajo de punta en el sector.

“(La Maestría) aporta profesionales preparados para atacar necesidades que requieren habilidades multidisciplinarias. Por ejemplo, conocimientos en empaque, sistemas de calidad, sistemas de simulación, regulatorio... Incluye una parte importante de innovación, que a futuro será una herramienta que, como país, ayudará a generar nuevas ideas de negocio”, destaca Nanne.

Nota: las declaraciones de Adriana Nanne fueron respuestas a un cuestionario hecho por correo electrónico. Según indicó la funcionaria de Boston Scientific, para elaborar las respuestas contó con el apoyo de Juan Carlos Valverde, R&D Manager de Boston Scientific.