En el caso de Monge, el futbolista tenía problemas de visión y comodidad con las máscaras que intentó utilizar, por lo que el cuerpo médico del Cartaginés buscó la asistencia del Tecnológico para desarrollar una mejor protección.

“El doctor nos contactó para hacer el diseño de una máscara que sirva de protector para la nariz del jugador Néstor Monge. Inicialmente lo que ellos tenían interés es porque necesitaban hacer un trabajo que se enfocara mucho, no solamente en la protección, sino también en la funcionalidad que tenía el jugador“, cuenta el ingeniero Miguel Araya, investigador de Ergotec.

A Monge primero se le hizo un escaneo en 3D para definir un modelo con las características de su rostro. A partir de ahí se realizaron varios prototipos para ir depurando el proceso.

Finalmente, se le construyó una máscara en impresión 3D, que se ajusta a su rostro y necesidades.

Esta máscara está fabricada con un material llamado Onyx, que combina fibra de carbono con nylon, y además tiene reforzamientos con fibra de carbono adicional. El resultado es un producto de gran resistencia y con protección especial en algunas zonas, pero que a la vez es muy liviano: pesa menos de 80 gramos.

“Algo importante en este diseño es que no es un volumen homogéneo, sino que realmente nosotros definimos espesores más grandes en ciertas regiones que queríamos proteger más y espesores más delgados en algunas regiones en donde queríamos más bien disminuir peso y ampliar la visión del jugador, para que pudiera tener bastante visión lateral”, agrega Araya.

El año pasado en un accidente de tránsito Sherman Guity perdió la parte inferior de su pierna izquierda. Lejos de dejarse llevar por el derrotismo, ha iniciado una carrera como atleta paralímpico y para abril de este 2018 ya estaba de vuelta en la pista, ahora con una prótesis.

En el camino para cumplir sus metas de competir –y ganar– en torneos internacionales, Guity debe ir ajustando su técnica de carrera a las características de la prótesis. Ahí es donde intervino Ergotec.

“El objetivo fue valorar la técnica de carrera por medio del sistema de captura de movimiento en tres dimensiones, del atleta paralímpico. Es decir, valorar la adaptación y posibles mejoras en su técnica ante la nueva prótesis transtibial de Sherman.

“Esto fue una valoración biomecánica puntual, aunque se sugiere poder continuar con un seguimiento para el atleta, con retroalimentación para el grupo de profesionales que trabajan con él, para mejorar su rendimiento deportivo y reducir el riesgo de lesión”, detalla el máster Alberto Sánchez, investigador de Ergotec.

El sistema de captura de movimiento tridimensional (de la marca Qualisys), que se utilizó para analizar los movimientos de Guity, es un equipo novedoso que en Costa Rica solo lo tienen el TEC y la Universidad de Costa Rica (UCR).

Este tipo de tecnología utiliza marcadores retroreflectivos en puntos específicos del cuerpo, para modelar el gesto biomecánico que se desea analizar.

“En este caso se utilizó el Módulo PAF de Running, con el cual se genera un reporte automático de la técnica de carrera del sujeto, donde se observan segmentos claves a lo largo del ciclo de carrera, en los tres planos.

“Nosotros lo utilizamos con fines de investigación y pretendemos brindar el servicio al público para análisis de técnica de carrera y análisis de marcha clínica", agrega el ingeniero Sánchez.