El Colegio Científico inició labores el 12 abril 1989 y como su primer director, Meneses tuvo que hacer énfasis en la divulgación y atracción de estudiantes, implementando las visitas a colegios y la aplicación de pruebas de selección.

Uno de los retos mayores que tuvo este pionero de la creación del Colegio, fue coordinarse con las autoridades del Ministerio de Educación Pública (MEP). “Al principio me costó entender el funcionamiento, cultura organizacional y protocolos del MEP, que son muy diferentes a los del TEC”, agregó Meneses.

Además, el educador comenta que los primeros años fueron muy difíciles, ya que el Colegio no contaba con instalaciones propias. Por otra parte, socialmente existía una fuerte crítica popular hacia el mismo, porque mucha gente lo consideraba como elitista. Por esa razón, don Juan vuelve a recalcar la importancia de su vínculo con el TEC para lograr el avance colegial y salir adelante.

Una vez superadas las momentáneas vicisitudes, el Colegio Científico fue creciendo y convirtiéndose en una instancia cada vez más importante para el TEC y la provincia. El desafío ahora consistía para el director en mantener a un grupo de estudiantes motivados, con base en la exigencia y el desarrollo del potencial de los jóvenes.

Los recuerdos y vivencias le son vastos al protagonista de esta nota, ya que en el trayecto educativo debió lidiar incluso hasta con el apoyo en asuntos personales de los alumnos. “Uno sin darse cuenta se llega a convertir en una figura hasta familiar para los muchachos. ¡Tuve estudiantes que me pedían permiso para tener novia!”, cuenta aún sorprendido.

Episodios de desmotivación, depresión y malas actitudes en los estudiantes fueron otros de los escenarios que aseguró Meneses haber tenido que enfrentar en todos sus años de servicio, señalando que muchas veces logró apoyarlos y luego verlos graduarse satisfactoriamente.

La constante relación con otras entidades como el ya mencionado caso del MEP, se mezcló durante su dirección con la convivencia constante con el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt) y diversas empresas privadas; todo al mismo tiempo de la siempre cercana simbiosis con el TEC.

Desde hace 12 años, el ingeniero Meneses Rímola comenzó a tramitar su pensión, ya que reunía todos los requisitos. Pero no fue hasta finales de 2016 que tomó la decisión de jubilarse. Tras hacerlo en julio de este año, continuó colaborando ad honorem en el Colegio Científico, terminando de mostrarle la senda a seguir a la licenciada Ana Ruth Vilchez, quien de manera interina ocupa actualmente el puesto dejado por el exdirector.
 

El homenaje         

Debido a su trayectoria, recientemente don Juan recibió un sentido homenaje en el Centro de las Artes del TEC en Cartago. Precisamente, en dicho acto fue Vilchez quien dio la bienvenida y se refirió al homenejado con palabras de agradecimiento. “Durante todo el tiempo que estuvo en Colegio, fue una persona influyente para todos los estudiantes y compañeros. Lo considero un inspirador de las generaciones que han pasado por las aulas de Colegio y del TEC”, aseveró.

De igual manera, representantes de los actuales estudiantes del Colegio Científico, así como egresados y autoridades del TEC estuvieron presentes en el evento dando declaración sobre Meneses.

El estudiante Esteban López narró una semblanza, en la cual destacó a don Juan como “el director ideal; ya que siempre fue exigente y comprensivo”. Por su parte, la alumna Giannina Arrieta se refirió a él como “alguien que en su momento se puso una capa de valentía y nos llevó a convertirnos en un colegio exitoso”.

La egresada Xiomara Murillo, lo describió como “nuestro valiente capitán que supo llevarnos a buen puerto”. Finalmente, el doctor Julio César Calvo, rector del TEC, resumió todo lo dicho por los conocidos de don Juan, describiendo su sentimiento de agradecimiento y aprecio a alguien que vio como profesor cuando él apenas ingresaba a estudiar en la Institución. Al mismo tiempo, instó a todos los presentes a brindarle una gran ovación de pie.

“Agradezco este gesto conmigo. Para mí fue un gusto servir al TEC y al Colegio Científico. Recuerdo en su etapa como estudiantes a muchos de los que hoy son autoridades institucionales y eso me llena de alegría. Ahí es cuando uno se da cuenta de que trabajar con dedicación es importante. El Colegio queda ahora en muy buenas manos y me voy tranquilo con lo hecho”, concluyó Meneses.